Die Windmühle Vrouwgeest
Die Windmühle Vrouwgeest wurde 1797 von Hendrik Kooperdraat, einem Zimmermann und Mühlenbauer aus Alphen, für die Summe von 19.800 Gulden errichtet. Die Mühle befindet sich heute im Besitz der Rijnlandse Molenstichting (Stiftung Rijnlandse Molens).
Bei der Windmühle Vrouwgeest handelt es sich um eine reetgedeckte, achteckige Bodenholländer-Windmühle, also eine niedrige Mühle, die bequem vom Boden aus bedient werden kann. Sie ist als Wassermühle konzipiert und nutzt eine stählerne Schneckenpumpe – eine sogenannte „Archimedische Schraube“, um Wasser aus dem Vrouwgeestpolder in den Kanal Heimanswetering zu befördern und den Polder so trocken zu halten.
Geschichte
Seit 1966 gibt es im Polder ein elektrisches Pumpwerk, sodass die Windmühle heute nur noch unterstützend bei der Entwässerung des Gebiets wirkt. Während das elektrische Pumpwerk den regulären Wasserstand regelt, kommt die Windmühle bei starkem Regen zum Einsatz, um den korrekten Pegel zu halten. Dementsprechend wird die Mühle häufig an Wochenenden und in den Abendstunden betrieben, sofern ausreichend Wind und Wasser vorhanden sind.
Die Windmühle Vrouwgeest wird seit 1797 von der Familie Vrolijk betrieben und bewohnt – mittlerweile in der sechsten Generation. Das Müllerhandwerk wurde dabei stets vom Vater an den Sohn weitergegeben. Heute wird die Mühle ehrenamtlich von Hans Vrolijk betrieben, der diese Aufgabe neben seinem Beruf als Techniker mit großer Begeisterung wahrnimmt. Sein Vater, Karel Vrolijk, war sowohl Müller als auch Landwirt; diese Doppelrolle war notwendig, um den Lebensunterhalt zu bestreiten und für seine Frau sowie die vier Kinder zu sorgen.
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